История компании "MTU" началась 23 марта 1909 г., когда три конструктора-новатора – Вильгельм Майбах, его сын Карл Майбах и Граф Фердинанд Фон Цеппелин - основали фирму "Luftfahrzeug Motorenbau" GmbH, специализировавшуюся на разработке авиадвигателей.

Через два года компанию переименовывают в Maybach-Motorenbau GmbH, которая с нуля разработала и начала производство дизельных и бензиновых двигателей для дирижаблей и тягачей. Свой первый экспериментальный автомобиль был создан компанией в 1919 году, а спустя 2 года на Берлинской автомобильной выставке Майбах представляет первый серийный образец. В промежутке времени между 1921 и 1940 гг. производила роскошные классические автомобили, но продолжала выпускать мощные дизельные двигатели морского применения и для железнодорожного транспорта.

В 1960 Maybach-Motorenbau GmbH получает свое настоящее имя MTU Friedrichshafen, но связь с головной организацией не теряет. Название MTU образовано от сокращения полного наименования Motoren- und Turbinen Union.

С 60-х гг. 20-го столетия компания открывает новое направление в своей деятельности: производство стационарных дизелей и дизель-генераторов на их основе (в т.ч. для ответственных зон применения, таких как аэропорты, небоскребы, атомные станции, нефтяные платформы), а также производство дизельных двигателей для тяжелых транспортных средств.

За столетнюю историю своего существования продукция компании MTU доказала свою конкурентоспособность за счет своих высочайших эксплуатационных качеств и во многом определила ход эволюции всех современных технологий моторостроения. Это многолетний опыт объединен в единый промышленный концерн, входящий в состав группы компаний Tognum AG и контролируемый двумя промышленными гигантами — Rolls-Royce plc и Daimler AG.

С 2000 года приоритетным направлением развития компании МТU является производство газовых двигателей и агрегатов.